碳主要部分形成碳化物，少量溶入金属基体。镍硬铸铁分为高碳和低碳两类，高碳类的硬度高，抗磨性好,但脆性大；低碳类则反之。视使用条件不同选用。自由石墨是不希望有的，因其降低冲击韧性和抗磨性。
　　硅Ni一Hard1和2的含硅量较低，因硅促使石墨化；Ni一Hard4中含铬量高，可允许硅的质量分数高达1.8％〜2.0％。较高的硅促使形成（Fe，Cr)7C3型碳化物,且使马氏体样变温度MS升高，促使获得马氏体基体，但硅降低淬透性。
　　铬促使形成碳化物，并提高碳化物硬度。Ni一Hard4中铬与碳、硅配合使共晶碳化物大多成为（Fe，Cr)7C3，提高抗磨性和冲击韧度。
　　镍主要溶人金属基体中，能有效提高淬透性，促使形成马氏体获贝氏体基体。Ni一Hard4的淬透性明显高于Ni一Hard1，可以作断面大于200mm的铸件。镍促使石墨化，为此镍硬铸铁须有一定数量的铬元素以免生成石墨。镍稳定奥氏体，高镍量会产生较多的残余奥氏体。
　　锰稳定奥氏体，故一般含量较低。
 
　　钼提高淬透性，必要时可用于厚壁铸件。